Στην αρχαία Ελλάδα οι παραστάσεις αρχαίου δράματος δίνονταν αρχικά σε υπαίθριους χώρους και οι θεατές κάθονταν σ΄ ένα πρανές φυσικό ή πάνω σε ξύλινες βαθμίδες. Αυτό αποτέλεσε και την αρχιτεκτονική ιδέα για τα μεγάλα πέτρινα θέατρα που άρχισαν να κτίζονται στο τέλος του 5 ου αιώνα π. Χ.
Το ωδείο / θέατρο κατασκευάζεται το 31 π. χ. μετά τη ναυμαχία του Ακτίου που ο Αύγουστος Οκταβιανός κατατροπώνει το Μάρκο Αντώνιο και την Κλεοπάτρα. Η Νικόπολη είναι η πόλη της Νίκης. Σύμφωνα με κάποιους ιστορικούς στη μεγάλη της ακμή (293 μ. χ.) φτάνει τους κατοίκους και γίνεται η πρωτεύουσα της Ηπείρου. Το θέατρο είναι χωρητικότητας 1000 θέσεων. Για την έδραση του άνω τμήματος κατασκευάστηκαν τρείς επάλληλες θολωτές, στοές.
Η φωτογράφιση απεικονίζει … επιφανείς θεατές από την Ελλάδα και την Ευρώπη που … στρογγυλοκάθονται πάνω στα τρία σωζόμενα εδώλια.
Το Βουθρωτό λένε ότι συναγωνιζόταν στην ακμή του τη Νικόπολη. Ο μύθος μας λέει ότι από εδώ πέρασε και ο Αινείας επιστρέφοντας από την Τροία και συνάντησε την Ανδρομάχη. Το θέατρο κτίστηκε το 335 π. χ. με χωρητικότητα 1500 θεατών. Σήμερα είναι ενταγμένο όπως και όλος ο αρχαιολογικός χώρος στην παγκόσμια κληρονομιά της Unesco.
Το κοίλο θα μπορούσε να φιλοξενήσει περίπου ανθρώπους. 8 σκάλες χωρίζουν τις θέσεις σε 9 κερκίδες.