Τα πολιτικά κόμματα Ορισμός: α) η κατάκτηση της πολιτικής εξουσίας, β) μόνιμη οργάνωση σε όλη την επικράτεια, γ) λαϊκή στήριξη Λειτουργίες: -α) ενοποίηση-εναρμονισμός συμφερόντων (σταθεροποίηση του πολιτικού συστήματος), -β) διεύρυνση της εκλογικής βάσης («πολυσυλλεκτικά κόμματα»)
Τα πολιτικά κόμματα (συνέχεια) -γ) συνδέουν τον λαό με την κυβέρνηση και τον διαπαιδαγωγούν πολιτικά -δ) στρατολογούν το πολιτικό προσωπικό -ε) διατυπώνουν στόχους για την ιδεώδη κοινωνία (ιδεολογία)
Κομματικά συστήματα 1. μονοκομματικά συστήματα (κομμουνιστικά καθεστώτα) 2. συστήματα με ένα κυρίαρχο κόμμα (Ινδίες, Ιαπωνία) 3. διακριτά δικομματικά συστήματα (δύο κόμματα με σημαντικές διαφορές μεταξύ τους: Αγγλία, Ελλάδα) 4. μη διακριτά δικομματικά συστήματα (δύο κόμματα με ασήμαντες διαφορές μεταξύ τους: ΗΠΑ)
Κομματικά συστήματα (συνέχεια) 5. συστήματα δυόμισι κομμάτων (δύο κόμματα με στήριγμα ένα τρίτο μικρό: Γερμανία) 6. σταθερά πολυκομματικά συστήματα (Ολλανδία) 7. ασταθή πολυκομματικά συστήματα (Ιταλία, Γαλλία)
Ομάδες πίεσης Ορισμός: ομάδες που επιχειρούν να επηρεάσουν τις πολιτικές αποφάσεις προς όφελός τους. Διαφορές με τα πολιτικά κόμματα Κόμματα και συνδικάτα (εργατικό κόμμα) Παραδείγματα: συνδικάτα, οργανωμένα συμφέροντα, λόμπι. Ομάδες πίεσης – ομάδες γνώμης Παράγοντες συμμετοχής στις ομάδες πίεσης Ομάδες πίεσης και θεωρίες κατανομής της εξουσίας: πλουραλισμός, μαρξισμός, κορπορατισμός. Κρατικός (αυταρχικός)– κοινωνικός (φιλελεύθερος) κορπορατισμός