ΜΙΤΩΣΗ Η ζωή ξεκινά από το ζυγωτό που είναι το πρώτο κύτταρο του οργανισμού Δημιουργείται από την γονιμοποίηση του ωαρίου από το σπερματοζωάριο Από το ζυγωτό προκύπτουν όλα τα κύτταρα του πολυκύτταρου οργανισμού που περιέχουν τις ίδιες γενετικές πληροφορίες DNA Η κυτταρική διαίρεση των κυττάρων πραγματοποιείται με μια διαδικασία που ονομάζεται ΜΙΤΩΣΗ 1

ΜΙΤΩΣΗ Πριν από την έναρξη της κυτταρικής διαίρεσης διπλασιάζεται το DNA (γενετική πληροφορία) με μια διαδικασία που ονομάζεται αντιγραφή Μετά την αντιγραφή κάθε DNA συνδέεται με το αντίγραφο του σε μια περιοχή που ονομάζεται κεντρομερίδιο Κατά την έναρξη της διαίρεσης τα μόρια DNA συσπειρώνονται και παίρνουν τη μορφή χρωμοσωμάτων Τα χρωμοσώματα αποτελούνται από δύο μόρια DNA συσπειρωμένα που συγκρατούνται στο κεντρομερίδιο και ονομάζονται αδελφές χρωματίδες

ΜΙΤΩΣΗ Τα χρωμοσώματα μετακινούνται και διατάσσονται το ένα πίσω από το άλλο στο ισημερινό επίπεδο του κυττάρου Το κεντρομερίδιο κάθε ενός χρωμοσώματος σπάει και οι αδελφές χρωματίδες αποχωρίζονται και οδηγούνται σε αντίθετους πόλους Κατά την ολοκλήρωση της διαίρεσης προκύπτουν 2 νέα κύτταρα γενετικά όμοια μεταξύ τους και με το αρχικό Το καθένα περιέχει τη μία από τις δύο «πρώην» αδελφές χρωματίδες από κάθε χρωμόσωμα

ΜΕΙΩΣΗ Κάθε γονέας παράγει τους γαμέτες του με μια διαδικασία που ονομάζεται μείωση Οι γαμέτες είναι αναπαραγωγικά κύτταρα που φέρουν το μισό αριθμό χρωμοσωμάτων από τον κανονικό (απλοειδή κύτταρα) Προκύπτουν από διπλοειδή άωρα γεννητικά κύτταρα των όρχεων και των ωοθηκών Πριν από την έναρξη της μείωσης έχει προηγηθεί και πάλι η αντιγραφή του DNA και στη συνέχεια συσπειρώνονται με αποτέλεσμα κάθε χρωμόσωμα να αποτελείται από δύο αδελφές χρωματίδες ενωμένες στο κεντρομερίδιο

ΜΕΙΩΣΗ Τα ομόλογα χρωμοσώματα μετακινούνται και διατάσσονται σε ζεύγη στο ισημερινό επίπεδο του κυττάρου Στη 1η μειωτική διαίρεση διαχωρίζονται τα ομόλογα χρωμοσώματα και σχηματίζονται δύο νέα κύτταρα που το καθένα περιέχει το μισό αριθμό χρωμοσωμάτων Κατά τη 2η μειωτική διαίρεση το κεντρομερίδιο κάθε ενός χρωμοσώματος σπάει και οι αδελφές χρωματίδες αποχωρίζονται και δημιουργούνται δύο νέα κύτταρα που περιέχουν τη μία από τις δύο «πρώην» αδελφές χρωματίδες από κάθε χρωμόσωμα Από ένα διπλοειδές κύτταρο προκύπτουν 4 απλοειδή γενετικά κύτταρα που περιέχουν τη μισή ποσότητα DNA